Niger maakt homosexualiteit opnieuw strafbaar

Niger's militaire junta heeft een nieuw wetboek ingevoerd. Dit wetboek maakt homosexualiteit opnieuw strafbaar in het land. De nieuwe wetten traden op 12 juni in werking.

Niger wordt bestuurd door een militaire regering. Deze regering nam de macht in een staatsgreep in 2023. Sindsdien heeft de junta veel wetten gewijzigd. Het nieuwe wetboek is één van de grootste veranderingen tot nu toe.

Voor dit nieuwe wetboek was homosexualiteit niet expliciet strafbaar. Niger had een relatief neutrale juridische positie. Dit is nu volledig veranderd. LGBTQ+-personen in Niger lopen nu ernstige juridische risico's.

Mensenrechtenorganisaties zijn diep bezorgd. Zij zeggen dat deze wet LGBTQ+-personen in groot gevaar brengt. Veel LGBTQ+-individuen in Niger leven al in het verborgene. Het nieuwe wetboek verslechtert hun situatie aanzienlijk.

Deze verandering maakt deel uit van een bredere trend in West-Afrika. Verschillende landen in de regio hebben hun wetten tegen LGBTQ+-personen aangescherpt. Uganda nam in 2023 een zeer strenge wet aan. Ghana overweegt vergelijkbare wetgeving.

Internationale mensenrechtengroepen hebben Niger's nieuwe wet sterk veroordeeld. Zij roepen de militaire regering op dit besluit in te trekken. Zij stellen dat de wet mensenrechten schendt. Iedereen verdient waardigheid en veiligheid, ongeacht liefdesvoorkeuren.

De Verenigde Naties heeft ook uitgesproken tegen anti-LGBTQ+-wetten in Afrika. VN-functionarissen zeggen dat deze wetten reële schade veroorzaken. Zij zetten regeringen onder druk LGBTQ+-burgers te beschermen.

Voor LGBTQ+-personen in Niger ziet de toekomst onzeker uit. Velen vrezen arrestatie, geweld of erger. Activisten binnen en buiten het land steunen personen in gevaar. Maar onder militair bewind is er weinig ruimte voor protest.

De situatie in Niger wordt nauwlettend door de internationale gemeenschap gevolgd. Hulporganisaties kunnen financiële druk uitoefenen op veranderingen. Maar Niger's militaire regering toont weinig interesse in kritiek.