Maryland voert nieuwe wetgeving in die discriminatie op scholen tegengaat. Het gaat om breed beschermde groepen, inclusief transgender jongeren. Voorvechters waarschuwen dat LGBTQ+-scholieren het momenteel moeilijker hebben.

Wetsvoorstel 649, de 'Gelijke onderwijskansen voor alle scholieren in Maryland'-wet, werd op 23 maart met 100 tegen 35 stemmen aangenomen in het Huis van Afgevaardigden. Nu wacht de Senaat. Die hield al een hoorzitting op 1 april. De wet geeft de Maryland Commissie voor Burgerrechten de macht om discriminatie in scholen tegen te gaan. Scholieren en hun ouders kunnen scholen ook rechtstreeks aansprakelijk stellen.

De bescherming is uitgebreid. De wet verbiedt discriminatie op basis van ras, kleur, herkomst, religie, geslacht, zwangerschap, seksuele geaardheid, genderidentiteit, handicap, leeftijd of burgerlijke staat. Dit geldt in vrijwel alle onderdelen van het schoolleven: inschrijving, sport en faciliteiten. Het voorstel geldt voor alle vormen van onderwijs, van basisschool tot universiteit.

Scholieren die zich gediscrimineerd voelen kunnen klachten indienen bij de Senaat voor Onderwijs of de commissie voor burgerrechten. Als nodig kunnen zij naar de rechter stappen. Scholen die discriminatie niet aanpakken, kunnen door de staat worden beboet of andere sancties krijgen.