Canada overweegt een leeftijdsverbod op social media in te voeren. Het plan zou gebruikers onder de 16 jaar weren van platforms als TikTok en Instagram. Maar voorstanders van transgender rechten waarschuwen voor onbedoelde gevolgen.

Het grootste probleem: leeftijdsverificatie. De regering wil daarvoor gezichtsherkenning en overheids-ID gebruiken. Voor veel transgender en queer personen is dit een obstakel. Zij willen hun echte identiteit niet openbaar maken. Of hun officiële documenten komen niet overeen met hun genderidentiteit. Dit kan leiden tot discriminatie of privacyproblemen.

Tegenstanders van het plan stellen dat het juist kwetsbare groepen schaadt. Trans jongeren gebruiken social media vaak om steun te vinden in hun gemeenschap. Een verbod zou hen isoleren. Ook volwassen trans personen vrezen dat ID-controles hun privacy schaden. Zij kunnen worden uitgesloten van platforms waar zij hun netwerk hebben opgebouwd.

Het Canadese parlement bespreekt het voorstel nog. Ondertussen roepen privacy-organisaties en LGBTQ+-groepen op tot voorzichtigheid. Zij pleiten voor leeftijdscontrole zonder gezichtsherkenning of ID-scan. Een middenweg moet mogelijk zijn, zeggen zij.