Harvey Fierstein is een legende van het Broadway-toneel. Hij is 73 jaar oud. Hij heeft vijf Tony Awards gewonnen. Je herkent hem meteen aan zijn unieke, schorré stem.

Fierstein werd beroemd met het toneelstuk Torch Song Trilogy. Dit stuk gaat over een gay man die op zoek is naar liefde en acceptatie. Later speelde hij mee in grote films. Denk aan Mrs Doubtfire en Independence Day. Maar roem had ook een prijs.

Tegenwoordig vind je hem vaak in een quiltwinkel in Connecticut. De winkel heet Cotton Candy Fabrics. De muren zijn bedekt met kleurrijke stoffen. Er hangen mooie quilts aan het plafond. Fierstein begon met quilten in 2009. Hij keek graag naar het tv-programma Simply Quilts. Maar er was nog een andere reden.

Hij wilde quilts maken voor vrienden die waren gestorven aan aids. Die quilts zouden worden tentoongesteld in Washington DC. Dit project heet het Names Project AIDS Memorial Quilt. Fierstein heeft sindsdien veel quilts gemaakt. Een van zijn quilts gaat over LGBTQ+-rechten. Die quilt heeft roze driehoeken erop. De roze driehoek is een belangrijk symbool voor de LGBTQ+-gemeenschap.

Fierstein spreekt ook openlijk over verslaving. Hij zegt dat herstel veel tijd kost. 'Als je stopt met drinken of drugs gebruiken, duurt het vijf jaar om je hoofd weer helder te krijgen,' zegt hij. Dit is een eerlijke boodschap voor veel mensen in de gemeenschap. LGBTQ+-mensen hebben vaker te maken met verslaving. Dit komt soms door afwijzing en discriminatie.

Hij praat ook over verlies. Veel van zijn vrienden zijn gestorven tijdens de aidscrisis. Die crisis heeft de LGBTQ+-gemeenschap hard geraakt. Fierstein heeft dit verdriet nooit vergeten. Hij draagt het mee in zijn werk en zijn quilts.

Fierstein is ook politiek actief. Hij is kritisch op de politiek van Donald Trump. Hij vindt dat LGBTQ+-rechten onder druk staan. Hij wil mensen wakker schudden. Zijn stem, zijn toneel en zijn quilts zijn allemaal manieren om te strijden voor gelijkheid.

Harvey Fierstein blijft een belangrijke stem. Hij verbindt kunst, activisme en persoonlijk verhaal. Dat maakt hem uniek in de LGBTQ+-wereld.